Immuntherapie mit dendritischen Zellen

Das Immunsystem erkennt bösartige Zellwucherungen fast immer. Manche wuchernden Zellen sind aber so verändert, dass das Immunsystem Schwierigkeiten hat, sie als bösartig einzustufen. Hinzu kommt, dass Tumore ab einer gewissen Grösse Botenstoffe produzieren, die unser Immunsystem schwächen.

Krebspatienten haben daher oft ein geschwächtes Immunsystem. Ärzte versuchen dann mit Medikamenten, Vitaminen und Spurenelementen oder durch komplementärmedizinische Behandlungen ihr Immunsystem zu stärken.

Krebs entsteht, wenn sich eine Zelle im Körper der strengen Kontrolle unseres Körpers entzieht. Die Zelle beginnt sich ungehemmt zu vermehren und produziert Abkömmlinge, die in umliegendes Gewebe eindringen.

Breiten sich diese entarteten Zellen über Lymph- und Blutbahnen aus, können sich in diesem Stadium Metastasen bilden. Metastasen sind die «Tochtergeschwülste» der entarteten Zellen.

Es gibt etwa hundert verschiedene Krebsarten. Sie unterscheiden sich z.B. bezüglich des Durchschnittsalters in dem sie auftreten, der Wachstumsgeschwindigkeit und der Neigung Metastasen zu bilden.

Die Immuntherapie mit Dendritischen Zellen nutzt die Kraft unseres Immunsystems. Sie besteht aus 3 Schritten:

1. Dendritische Zellen «züchten»

Der Patient:In wird 200 ml Blut entnommen. Im Labor isolieren die Spezialisten aus dieser Blutprobe Zellen, die sich zu dendritischen Zellen entwickeln können. Diesen «Vorläuferzellen» gibt man im Reagenzglas Botenstoffe und Wachstumsfaktoren hinzu. Diese sorgen dafür, dass sich die Vorläuferzellen innerhalb von 7 Tagen zu dendritischen Zellen entwickeln.

2. Dendritische Zellen mit Informationen beladen

Die so entstandenen Dendritischen Zellen erhalten noch im Reagenzglas Informationen, mit denen sie später Krebszellen im Körper erkennen können. Diese «Informationen» bestehen aus abgetöteten und speziell behandelten Krebszellen des jeweiligen Patienten.

3. Den Krebs im Körper bekämpfen

Die Patient:Innen erhalten eine Spritze mit den (mit Informationen beladenen) dendritischen Zellen. Die dendritischen Zellen wandern durch das Lymphsystem des Körpers und geben die Informationen an die Killerzellen (T-Lymphozyten) weiter. Durch den Kontakt mit den dendritischen Zellen werden die Killerzellen aktiv und bekämpfen im ganzen Körper die Krebszellen.

Ausserdem aktivieren die dendritischen Zellen die T-Helferzellen. Die T-Helferzellen unterstützen die Killerzellen bei der Bekämpfung der Krebszellen.

Bei Behandlung mit dendritischen Zellen nutzen die Spezialisten das körpereigene Immunsystem für die Bekämpfung der Krebserkrankung, indem sie es mit den nötigen Informationen versorgen.

Im Gegensatz zu anderen Therapieformen wie z.B. der Chemotherapie oder der Bestrahlung, bei denen körperfremde Substanzen oder Strahlen eingesetzt werden, um den Tumor zu bekämpfen, ist die dendritische Zelltherapie eine sehr natürliche und sanfte Methode. Sie bekämpft die Tumorzellen, schädigt aber den restlichen Körper nicht.

Die Dendritische Zelltherapie hat – wenn überhaupt – nur sehr harmlose Nebenwirkungen. Sie klingen nach kurzer Dauer schnell ab und beeinträchtigen die Patient:Innen kaum oder gar nicht.

Die seltenen Nebenwirkungen entstehen meist aufgrund der Immunantwort des Körpers. Sie gleichen Beschwerden bei einem Infekt, bei welchem Entzündungsbotenstoffe freigesetzt werden: Leichtes Fieber, Sie fühlen sich matt oder die Lymphknoten schwellen an. Gelegentlich ist eine Rötung an der Einstichstelle sichtbar.

All diese Symptome sind ungefährlich.

Die Zahl der Studien zum therapeutischen Nutzen von dendritischen Zellen in der Tumorbehandlung wächst laufend. Sie sollten aber auf keinen Fall auf die Standardtherapien verzichten. Diese Therapieformen haben in umfangreichen Studien bereits ihre Wirksamkeit erwiesen.

Es spielt keine Rolle, an welcher Krebsart Sie erkrankt sind. Eine dendritische Zelltherapie kann bei allen Arten von Krebs eingesetzt werden. Die einzige Ausnahme ist Blutkrebs (Leukämie).

Am meisten Erfolg zeigt die Behandlung, wenn nur kleine Mengen an Tumorzellen im Körper sind. Dies ist beispielsweise kurz nach einer Operation der Fall, bei der der Tumor entfernt wurde.

Das Immunsystem von Patienten, die nur wenige Tumorzellen im Körper haben, funktioniert wesentlich besser als bei Menschen mit grosser Tumorlast.

Genau wie bei den anderen Krebstherapien, beispielsweise der Chemo- und der Strahlentherapie, ist die Therapie umso erfolgreicher, je früher Sie damit beginnen.

Wir unterscheiden 2 Fälle:

Fall 1: Patienten mit einem primären Tumor, der operativ entfernt werden konnte und der noch keine Metastasen gebildet hat:

Ziel der Therapie ist es in diesem Fall, 1. die Heilung und 2. den Rückfall und das Wiederauftreten des Krebses zu verhindern. Hier liegen die Erfolgszahlen bei über 90 Prozent. Ein einziger Behandlungszyklus reicht aus.

Fall 2: Patienten deren Tumor nicht entfernt werden konnte, bei denen sich Metastasen gebildet haben und andere Organe befallen sind:

Ziel der Therapie ist das Fortschreiten und den Befall weiterer Organe zu stoppen. Je nach Krebsform gibt es hier gemäss WHO-Kriterien Ansprechraten von 60 bis 65 Prozent.

Der Krebs geht zwar nicht weg, ist aber unter Kontrolle und die Lebenserewartung und die Lebensqualität werden stark erhöht.

In diesem Fall ist oft mehr als nur ein Therapiezyklus nötig. Je nach individueller Situation wird ein weiterer Zyklus nach 6 bis 9 Monaten wiederholt.

Ergebnisse kann man innerhalb von 3 Monaten erwarten. Die volle Wirkung der Dendritischen Zelltherapie stellt man nach 6–9 Monaten fest.

Die Behandlung erfolgt in einer Privatklinik in Deutschland. Mit Ausnahme einiger Baltischer Staaten gibt es in Europa in anderen Ländern Europas keine Zulassung für die DZT. Der Versand der Zellen wie er zum Teil angeboten wird, ist nicht erlaubt. Unter anderem, weil die Wirksamkeit der Zellen nach einem Transport nicht garantiert ist.

Für Patienten ist die Therapie mit dendritischen Zellen sehr einfach. Es wird in einem ersten Termin Blut abgenommen. In einem zweiten Termin werden die Zellen dem Patienten unter die Haut gespritzt.

Die Herstellung eines „Zellpräparates“ mit dendritischen Zellen hingegen, ist aufwendig. Sie darf nur in einem hierfür behördlich zugelassenen Speziallabor der obersten Qualitätsklasse mit umfangreicher Ausrüstung, durchgeführt werden.

Es sind hochqualifizierte Mitarbeitende nötig, um das Zellpräparat nach strengsten Vorschriften herstellen.